英賽"簡稱ESL,英語全文是English as Second Language,即英語作為第二語言的課程。介紹給中國留學生培訓所用的標準是加拿大政府從全國50多種標準中遴選出來的一種。
進入加拿大長期居留的人,如果母語不是英語,都要進行"英賽(ESL)培訓",達到適應在加拿大生活、學習的能力。"英賽(ESL)"分為8級,它與"托福"和中國大學里所教的英語級別對應關系大致是:
英賽
托福
中國大學標準
3級
420分
4級
4級
500分
6級
5級
550分
8級
6級
575分
讀"英賽"的程序大約是:打算去加拿大留學的學生可以到設在國內的"英賽"培訓中心報名,進行封閉式學習,達到"英賽"4級以上標準后再赴加拿大專為留學生所設的大學預科班,邊學語言邊學一兩門基礎課,積累學分,當達到"英賽"5級或6級以上時,學生就可以選擇直接轉入想去的加拿大或美國的大學,不須任何英語考試,并可帶去已經取得的基礎課學分。
有人認為,學生不一定需要先培訓英語,只要能出國,放到全英語的環境里逼一逼,自然語言就能過關,專家認為,這種看法很幼稚,他們并不了解語言學習的規律,實際上,外語學習和母語學習的過程是不同的,如果學生的英語詞匯量不多,全英語環境對學生沒有什么用,因為很多東西根本聽不懂,遑論上大學的專業課,只有當學生掌握相當多的詞匯量后,進入全英語環境才會對聽力和口語起到有益幫助。英語程度不高的學生只有以母語輔導學習外語才是最有效的方法。